Cronicas Migorificas

Se acabó lo que se daba

2006-09-06T19:23:00.000+02:00

Como muchos ya sabeis y otros ya sospechais, se acabó el viaje. En realidad hace ya unos cuantos dias que estoy en casa, pero uno ya conecta con su rutina local y rapidamente se olvida de que ha estado casi 5 meses de viaje.
Es la vida... he agotado mis ahorros y ahora toca currar, o buscar curro. Como eso no es demasiado interesante, dare por finalizado este blog, no sin antes mencionar algunos datos del viaje:

Ha durado 143 dias, en los que pasado por 10 paises recorriendo 18000 km. He dormido en 36 ciudades o pueblos diferentes. He pinchado dos veces, me han robado una vez y he tenido un accidente.

El hotel más caro: Royal (Belgrado, Serbia), 24 euros. El más barato: Fani (Karlovo, Bulgaria), 4 euros.

El monumento más bonito: Monasterio de Rila, Bulgaria.
El paisaje más impresionante: Garganta de Samaria, Grecia.
El paisanaje más impresionante: Sofia, Bulgaria.
La campiña más apacible: Studenica, Serbia.
El pueblo más bonito: Kovachevitsa, Bulgaria.
La mejor playa: Mátala, Grecia.
La mejor cerveza: Dab, Macedonia.
El mejor kebab: Sarajevo, Bosnia.
La mejor fiesta: Asvestades, Grecia.

Ljubljana

2006-08-31T19:45:00.000+02:00

Despues de un dia en Zagreb, pase finalmente rapidito. Estuve poco entre otras razones porque Mirela abandona finalmente su piso de 30 metros cuadrados para irse de Ljubljana y alejarse de los problemas de la vivienda en la capital. Estuve poco tiempo, y ademas ni siquiera pude ver a Dado o a Ana, mis compañeros en el viaje a Bosnia. Esto sin duda ya olia a acabar el viaje...
se acabo lo que se daba.

Encuentros casuales en Zagreb

2006-08-24T13:47:00.000+02:00

Tras varios cambios de planes, finalmente sali el miercoles de Veles. Lleve a Sasko a Skopje (donde tenia que coger un autobus para Munich) y parti con intenciones de llegar a Ljubljana esa misma noche (1050km de nada).

La cosa empezo mal porque al poco de entrar en la autopista me encontre con un aparatoso accidente de camion: caravana enorme y finalmente la policia nos hiyo venir por donde habiamos venido y desviar el trafico por una especie de camino rural. Como imaginareis, desviar el trafico de una de las arterias principales de los balcanes (que une Grecia con el resto de la UE) por un caminillo conlleva un atasco garantizado, la cual es la mejor circunstancia para quemar un motor cuyo ventilador no funciona.
En ese momento, fruto de la necesidad, se me ocurrio la idea de quitar el fusible de la servodireccion y ponerlo en el circuito del ventilador (el viejo truco de transferir la energia del inversor de ziritrones a las pantallas delanteras). Pude proseguir la marcha, aunque en total perdio unas dos horas.

El caso es que en llegando a la frontera croata (en Serbia no me funcionan los mensajes) mande un mensaje a Mirela (mi contacto en Ljubljana) para advertirle de que llegaba esa noche. La respuesta fue que esa noche le venia muy mal... asi que decidi hacer noche en Zagreb (donde llegaria a eso de las 20h). Se me ocurrio mandarle un mensaje a una amiga que estaba haciendo un interrail por Europa del Este preguntando donde estaba, porque me sonaba que estaba por Sarajevo, o asi... Toma castanya que justo llegaba a las 20h a Zagreb.

Por cierto, se nota que esto ya es Europa. Zagreb es una ciudad agradable, pero paseando por sus calles uno se da cuenta que esta ciudad lo mismo podria estar en Francia o en Alemania.Ya he abandonado definitivamente los Balcanes (snif...).

Cursillo.... y Veles otra vez.

2006-08-21T13:52:00.000+02:00

Y a corretrancas ya he actualizado el blog...

Estuve unos dias en el cursillo con Yannis. Los que habies estado en un cursillo de estos, sabeis como es. Para los que no... pues os explico un poco. Se junta un monton de gente rara que ama los bailes folkloricos, se alojan todos en un hotel, y durante unas horas por la manyana y unas horas por la tarde se dedican a aprender bailes folcloricos (algunos ni siquiera aprenden, porque llevan 20 anyos haciendo el mismo cursillo). Por la noche se va a las fiestas de algun pueblo o se traen unos musicos al hotel para bailar por la noche lo que han bailado durante el dia. Se duermen entre 6 y 3 horas y se vuelve a empezar otro dia.

Para los frikis que leen este blog, os dire que es mas o menos como la campus party, o una de esas convenciones frikis (como la de la sociedad Tolkien) que conoceis. Simplemente aqui la rareza es los bailes focloricos: los que acuden estan contentos de estar entre gente tan rara como ellos, de pasar unos dias de buen rollito, y de comprobar que ni son los mas colgados de todos (porque pobrecitos, que colgados estan) ni son los mas "normales" que pobrecitos, no se que hacen aqui.

El caso es que acabe el curso y me fui a Veles. Con Sasko habia algunos franceses (Olivier entre ellos), remanentes frikis de otro cursillo de bailes organizado aqui. Con ellos he pasado unos dias, pululando por la ciudad, y manyana me voy a Belgrado.

El coche...

2006-08-21T13:50:00.000+02:00

El ultimo dia de Creta llame al taller (Servicio Oficial Opel en Atenas) para preguntar si me tenian hecho el coche (para hacer el viajecito por el Peloponeso)... Despues de que me dijeran que por arreglarme "lo imprescindible para viajar" (es lo que les pedi) me cobrarian 3200 euros y que me lo tendrian listo para finales de Agosto, evidentemente los mande "U pichku materinu" educadamente.
Despues de sopesar varias opciones como llevarlo al "Taller Petros" de la esquina, o viajar hasta Bulgaria o Macedonia para arreglarlo alli, finalmente decidi ir a Veles con Sasko, que seguro que me echaria un cable encontrar un taller de confianza. Evidentemente, hacer 600 km con el coche averiado no es quiza la opcion mas prudente, pero pense que lo peor que me podia ocurrir es tenerme que parar en cada cuesta para evitar un recalentamiento y revisar el nivel de agua periodicamente (el problema era que el radiador se habia incrustado en el bloque motor, perdiendo agua e impidiendo el giro del ventilador).

Sasko me habia dicho que iria a Florina (norte de Grecia) para unas fiestas de un pueblo, donde Yiannis (amigo suyo y conocido mio) organizaba un curso de bailes. Ademas en ese curso habia amigos y familiares de espanya, a los que podria ver un rato (se iban de madrugada). Para cuando llegue a Florina con mi agonomovil, Sasko ya se habia ido, pero casualmente el cunyado de Yannis tiene un taller. Y hete aqui carambola carambolosa que acabe en el cursillo de Yiannis hasta el final mientras el cunyado me arreglaba el coche en dos dias por 100 euros.
Punyetera casualidad, pero la jugada me salio redonda: mas rapido, mas barato y ademas pillo unos dias de festejos y bailes. En los balcanes nunca se sabe...

PD: Bueno, el coche tiene el capo como un patatal (si no tenia que esperar mas dias a que trajeran un capo nuevo de Tesalonica) pero funciona. En espanya vere que hago con el... De momento dire que esta "personalizado".

Grecia en 10 dias...

2006-08-21T13:23:00.000+02:00

No, el blog no esta cerrado por vacaciones de Agosto... ya sabeis que mi acceso a internet es azaroso y variable. Los dias despues de mi ultima adicion estuve con mi amigo llegado de Barcelona con intencion de ver toda la Grecia posible en unos 12 dias. Aunque parezca mentira, vimos la acropolis, ambas agoras de Atenas, el Keramiko, el arqueologico nacional, Hydra, Egina (con su templo de Afaia, por supuesto); fuimos a Creta y vimos Jania, hicimos la excursion de Samaria, vimos el arqueologico de Heraklion, Knossos, Gortina, Festos, Agia Triada, Matala, Rezimno; luego en el continente vimos Delfos, Olimpia, Micenas, Tirinto, Nauplia y Epidauro, y aun asi fuimos capaces de intercalar algunos ratos de playa.
La proeza, aun siendo posible esta muy desaconsejada por las Autoridades Sanitarias, y es que lo de estar arriba a las 7:30 despues de dormir tres en una tienda para dos personas tiene su desgaste.

Evidentemente asi no habia mucho tiempo para cibercafes...

Nihihiiii! Kronca!

2006-07-30T23:08:00.000+02:00

Finalmente fui a la playa, cerca de Markopulo. Recibi la llamada de Roberto, y me dispuse a ir a buscarlo. Tras una curva de la carretera me quede con el sol de tarde de cara, y mientras me deslumbraba y me reacostumbraba, perdi vitales momentos en discernir que el coche que iba delante mio, en realida no IBA sino que ESTABA PARADO. La frenada fue absolutamente ineficaz dado lo deslizante del asfalto (de esos que tienen las piedrecitas pulidas de tantos coches que han pasado) y de repente estaba incrustado en el maletero de un Clio de color blanco.

Juramentos aparte, el tema fue relativamente tranquilo. No hubo heridos, llamamos a la policia, hicimos el parte, dimos los datos de la poliza... bueno, el otro conductor no, porque no tenia la poliza, y solo tenia un recibo caducado del seguro. Pero bueno, si lo empapelan por no tener el seguro en regla no es cosa mia. Lo que es cosa mia es pagar la factura del taller, que promete ser interesante. El cebollazo ha incrustado el radiador en el bloque motor, con lo que ademas de perder agua, el ventilador no gira.
Asi que mucho me temo que todos los planes presupuestarios para el resto del viaje se me acaban de ir al cuerno. Por otra parte, ahora tengo aqui al amigo que evidentemente ha venido a ver Grecia, no a ver talleres y esperar reparaciones...

Y no voy a dar mas detalles porque estoy de mala onda. Ya os contare cuando sepa como salen las cosas...

En Atenas: Victima de las huelgas aeroportuarias

2006-07-28T22:45:00.000+02:00

Aqui estoy en Atenas, esperando a mi amigo de Barcelona que supuestamente tenia que haber llegado hoy a eso de las cuatro. Se supone que en algun momento sabra que pasa con su billete y cuando podra venir.
Entretanto, yo estoy aqui esperando. Me dedico basicamente a no hacer nada porque despues de tres meses que estuve viviendo aqui, ya he visto casi todo lo importante y no me apetece demasiado salir a explorar teniendo en cuenta que la temperatura supera los 30 grados desde las diez de la manyana. Supongo que manyana ire a la playa, a ver que hay en la costa de Atica opuesta a Atenas propiamente dicha (que por cierto esta cercana al aeropuerto, por si he de presentarme alli).

Hasta ayer (que me dedique fundamentalmente a conducir los 900 km que separan Atenas de Didimotijo) estuve con la familia de Vangelis en su pueblo, que esta en esa especie de cuerno del noroeste de Grecia que se interna entre Turquia y Bulgaria. Por cierto, fue una estupenda ocasion para recordar mis conocimientos de griego. Ya practicamente no me salen mas palabras en bulgaro (a excepcion de algunos "molya", que resulta mucho mas corto que "parakalo").

Y bueno, os dejo porque aqui hay una tribu de megamalakas adolescentes armando bulla que me estan poniendo de los nervios (hace un rato estaba jugando pacificamente a cibermatarse en red, pero ahora se dedican a gritarse "in vivo").

Cruzando la Raya

2006-07-24T11:04:00.000+02:00

El dia 22, aparte de estrenarme cambiando una rueda pinchada en los pueblecitos esos tan bucolicos, hice algo trascendental: cruzar la raya.
El dia 22 pase la frontera entre Bulgaria y Grecia, entre el mundo eslavo y el griego pero sobre todo entre la europa excomunista y la union europea. En la carretera no se aprecia mucho la diferencia (aparte del material rodante), pero cuando he entrado en la casa de mi amigo, ha sido como un choque. Despues de tres meses en paises de ex-Yugoslavia y en Bulgaria, detalles como que el banyo este cubierto de azulejos en vez de tener el suelo de cemento o que haya una habitacion para cada miembro de la familia me parecieron cosa de lujo y opulencia.
Esa es una verdadera raya, que se acrecento por la noche. Por la noche fuimos a las fiestas de Asvestades, un pequenyo pueblo cercano a Didymotijo. Alli habia musica tradicional, gente comiendo en las terrazas y baile. Desde luego que me desahogue bailando, pero aun asi no podia dejar de sentir cierta tristeza por la recien abandonada Bulgaria.
Vi la misma gente, las mismas casas, la misma comida, la misma musica... pero en Bulgaria no hacen fiestas. No tienen gran cosa que celebrar, o en todo caso no tienen el dinero necesario. Desde luego, el sus pueblos tambien hubo cosas de estas, pero primero el comunismo (con la supresion de la religion, y por tanto de las fiestas locales) y luego la pobreza han acabado con casi todo. Hay algunos festivales, pero fiestas en cada pueblo... no.
Me acorde de Dolno Lukovo, que habia visto el dia anterior en mi expedicion a rincones remotos. Dolno Lukovo esta a tan solo un par de kilometros de la raya, pero la atmosfera es totalmente diferente. Alli, ancianos con pensiones de 30 euros mensuales trabajan sin parar para secar el tabaco que han cultivado, para cobrar un precio irrisorio por el (nada que ver con lo que se paga por una cajetilla en Espanya) y poder subsistir. Desde luego, acordarme de las viviendas vacias de Madjarovo, por poner un ejemplo menos remoto, tampoco cambia mucho el panorama.

Y entonces empece a pensar, que tiene Grecia tan diferente para merecer unas condiciones de vida mucho mejores que sus vecinos? Suerte historica, sin mas, como la que tenemos nosotros.

Rodopes Orientales y Tortugas

2006-07-24T10:51:00.000+02:00

Despues de Plovdiv, decidi ir lentamente hacia Didimotijo (en Grecia), donde me esperaba Vangelis (otro amigo relacionado con los bailes, como no). Me introduje en un area que habia esquivado interiormente en mi anhelo de ver el Mar Negro. Los Rodopes orientales son como un equivalente bulgaro de Teruel: apenas existen (desde luego en mi guia no existen).
Tras ver algunas ruinas tracias mas me dirigi hacia Madjarovo, que segun me habian dicho alberga un centro de conservacion y recuperacion de buitres y otras aves carronyeras. Madjarovo, por otra parte, es un pueblo ex-minero que albergaba 10000 almas cuando la mina funcionaba y que ahora no pasa de 500 habitantes (vamos, que es una especie de pueblo fantasma).
Fui al centro de recuperacion de aves, y resulto ser un rincon muy agradable, con su terraza entre los arboles, restaurante, y zona de acampada libre. Mas aun, alli se aloja un ingles muy simpatico que pretende hacer un estudio de un par de meses sobre las diferencias de habitat de dos especies de tortuga terrestre.
Total, que entre lo agradable del sitio, lo reducido del presupuesto y lo interesante de la companyia, me quede alli tres dias: uno para zanganear, otro para acompanyarlo a buscar tortugas (aunque no encontramos ninguna), y otro para ver pueblecitos perdidos en la montanya. He de decir que este ultimo punto resulto particularmente gratificante.

Otra vez en Plovdiv

2006-07-19T00:33:00.000+02:00

Despues de un par de dias en Gabrovo, compartiendo experiencias como cortar la lenya para la calefaccion durante el invierno (aqui inventos como el gas-oil o el gas natural son inalcanzables), finalmente volvi a proseguir mi ruta. La idea era ir a Lovech y a Troyan (sede del 3er monasterio mas importante de Bulgaria, para finalmente ir a los rodopes orientales y pasar a Grecia.
En el monasterio no habia sitio para dormir, asi que fui tirando para el sur, y acabe en Karlovo, que aparte de ser cuna de uno de los mas famosos revolucionarios de la historia turca, realmente es un pueblo agricola en medio de la nada. Pero vamos, alli, en el minusculo "hotel fani" (dos habitaciones y cuatro camas) conoci a un frances... y total que he acabado llevandolo a Plovdiv (que me caia de paso) y finalmente he decidido quedarme a pasar la noche.
Plodiv es una estupenda ciudad para pasear, y ademas hemos hecho (con un par de daneses del hostel), una excursion al monasterio de Bachkovo (el segundo monasterio de Bulgaria) y por las montanyas de alrededor. La verdad es que hemos congeniado muy bien y nos hemos reido mucho.

Y bueno, manyana empieza mi ultima etapa por Bulgaria... Ya os contare.

El Dormitorio Azul y el Cabecero Negro.

2006-07-14T12:26:00.000+02:00

Despues de abandonar Shumen, me dirigi a Kotel (un pueblecito pintoresco), con intencion de acabar en Stara Zagora. Alli se suponia que iba a estar unos dias y dar un curso de bailes espanyoles, tal como habia quedado la otra vez que estuve. A estas alturas ya he visitado todo lo fundamental de Bulgaria y mi idea es hacer tiempo hasta que llegue Roberto (un amigo de Barcelona) a Atenas y nos vayamos de ruta por Grecia.

Para empezar, dire de Kotel, un pueblo ensalzado por la Lonely Planet como rival de Koprivshtitsa, que realmente no tiene mas que un par de calles majas, y que el pueblo en si no tiene nada de interes. Pero a los pocos quilometros me encontre un cartel de "Reserva Arquitectonica" apuntando a un pueblecito llamado Geravna, que aunque no figura en ninguna guia, realmente vale la pena. Todo con casas tradicionales de madera, con tan solo un par o tres de mejanas, y donde se puede oir aun el canto de los burros y el rebuzno de los gallos. Tanto me gusto (y tan barato alojamiento encontre) que decidi quedarme a pasar la noche.

Cuando al dia siguiente fui a parar a Stara Zagora, hablando con Leda me entere que, siguiendo con la habitual "eficiencia balcanica" (que no esta demasiado alejada de la "eficiencia iberica"), nada habia sido preparado u organizado. Ella habia delegado en otra persona que al parecer se habia ido de vacaciones olvidandolo todo. Por otra parte, seguian con reformas del famoso dormitorio azul, con lo que en vez de bailar, estuve el primer dia dedicandome a la limpieza y repintado de una antigua cama de hierro. Por otra parte, y debido al curso de las reformas, el segundo dia fui "invitado" a abandonar Stara Zagora puesto que "no podian atenderme" como se debe atender a un huesped.

Asi que buscando rapidamente donde ir a parar, acabe de nuevo en Gabrovo. Explico todo el proceso porque cualquiera que siga mi trayecto en un mapa de Bulgaria, advertira que parezco estar resolviendo el problema de los puentes de Kaliningrado al reves (haciendo el mayor numero de kilometros y de cruces posibloes para no ver todos los puntos de interes). Tengo excusa: muchos de vosotros sabeis que he sido objeto de numerosos cambios de planes por parte de amigos y familiares que se iban a unir a mis pasos este verano.

Shumen y la Antigua Bulgaria

2006-07-10T19:34:00.000+02:00

Por fin sali en direccion a Shumen, cuyo interes mas grande es que esta en el medio de los restos de unas cuantas grandes ciudades y vestigios del "Primer Imperio Bulgaro" (~680-1010): Veliki Preslav, Pliska, Madara y la antigua Shumen propiamente dicha.
La guia decia que no habia gran cosa que ver en Pliska y Preslav (las antiguas capitales del Imperio Bulgaro), puesto que aparte de algun trozo de muralla reconstruido (con un estilo que parece sacado del Exin-castillos, por cierto), lo mas que se podia ver era unos cuantos muros de un palmo de alto esparcidos por un campo. He de decir que para un veterano jugador de rol acostumbrado a imaginarse los mas majestuosos palacios a partir de cuatro rayajos en un trozo de papel, la vision de muros de un palmo de alto suponen una vivida e impactante experiencia. Las dos ciudades me impresionaron mucho, y no en vano se supone que en su tiempo de esplendor rivalizaban con la misma Bizancio (de hecho alla por el siglo IX Bulgaria era el estado mas poderoso de Europa)... Lamentablemente a los bizantinos no les hacia mucha gracia, y cuando tuvieron la oportunidad tomaron, saquearon e incendiaron ambas ciudades (acabando con el Primer Imperio Bulgaro, por cierto).
En cuanto a Madara, que es "una pieza de arte medieval unica en Europa", pues no me dijo gran cosa. Se trata de un relieve en un risco rocoso que representa a un hombre a caballo acompanyado por un perro. El relieve esta muy erosionado, y ademas la figura no es particularmente grande (poco mas que tamanyo real), asi que es "unico" solo porque a nadie mas en Europa medieval se le ocurrio hacerse un retrato de esta manera. Por cierto que en lo alto del risco hay otra fortaleza de esas de medio metro de alto, con unas vistas espectaculares.

Finalmente, en Madara encontre un camping tranquilo y sombrio. Ademas, como soy el unico cliente del camping, me dejan utilizar el cuarto de banyo privado del personal, asi que no resulta una experiencia tan alimenticia como los campings de la costa. Ademas cuesta la mitad, con lo que finalmente... me quede a dormir en Madara y no pude llegar a Shumen.

Hoy por fin he ido a ver Shumen, que aparte de otra ciudadela plana de esas para jugador de rol (mas impresionante todavia, los muros llegaban a medio metro, y en algun punto, metro y medio), tiene el museo arqueologico donde estan expuestos todos los hallazgos de las ciudades medievales de los alrededores. Ademas de tener unos estupendos campos de batalla para Warhammer y Warmaster (maquetas de las antiguas ciudades), realmente hay piezas muy interesantes, incluyendo joyas y un sinnumero de monedas.
Para acabar con la antigua Bulgaria, en Shumen hay tambien un monumento de estilo comunista conmemorando el 1300 aniversario de la creacion del primer imperio bulgaro. No se si realmente es bonito, pero desde luego es enorme, y ademas resulta muy curioso ver las esculturas de los khanes bulgaros en ese estilo geometrico (a que el khan Boris I parece un Marine Espacial cagando?)

Pyce - Acogiendo

2006-07-10T19:31:00.000+02:00

Despues de un par de dias en Silistra, me dirigi a Pyce (perdon, Ruse). La mitad de la gente (y de las guias) con las que habia consultado decian que es muy agradable, y la otra mitad que es una gris ciudad industrial a orillas del Danubio. Desde luego, no haria 200 kilometros para ir a Ruse, pero estando cerca, me decidi a ir. Ademas de camino a Ruse esta la famosa tumba tracia de Sveshtari, que es la mas grande (y bonita) jamas descubierta. Realmente impresiona, aunque la visita guiada impide extasiarse ante la imagen de las venerables piedras (y por supuesto impide hacer fotos).
En cuanto a Ruse en si, tiene un bonito centro peatonal, con casas de estilo centroeuropeo (igual que Silistra, pero mas grande), y una estupenda plaza mayor. Ademas me encontre con que en la plaza habia una banda de musica tocando piezas de folklore del norte de Bulgaria (particularmente Rusenskos y Dunavskos, o como dicen algunos, "hiperpasodobles"). Nadie bailaba, pero igualmente fue muy agradable.
Al dia siguiente sali con idea de dirigirme a Shumen, pasando por el parque nacional "Rusenski Lom", en el que hay unas cuantas iglesias excavadas en la roca, los restos de una ciudad medieval, y una preciosa caverna. El caso es que en una de las iglesias me encontre con una pareja de italianos mochileros (de esos que viajan caminando y en autobus), y accedi a llevarlos a los otros lugares del parque... Total que me aficione a la companya "hogarenya" (vale, los italianos no son exactamente como los espanyoles, pero en comparacion con los bulgaros, son como de la familia) y acabe pasando el dia con ellos y llevandolos a Veliko Tarnovo (exactamente a la misma distancia de Shumen que cuando sali de Ruse por la manyana). Pero bueno, Veliko Tarnovo es una ciudad encantadora que se puede visitar dos veces sin sufrir.

Por cierto, que con ellos tuve la ocasion de utilizar el unico idioma que se que todavia no habia utilizado en mi viaje: el catalan (que resulta muy parecido al el dialecto de Ancona).

Silistra - Acogido

2006-07-10T19:21:00.000+02:00

Va con unos cuantos dias de retraso, pero empiezo por el principio.
Por fin sali de Varna, en direccion hacia Silistra, en el ultimo cachito de Danubio que tiene Bulgaria. Silistra es un simple pueblo agricola lejos de todo y sin ningun monumento especial, pero alli habita un americano que conoci en el "Sofia Hostel" (el que llevaba anyos ensenyando ingles) y que me dijo que pasara a visitarlo. Ademas pense que seria un estupendo interprete para arreglar el tema de los frenos.

De camino, me encontre con un minusculo cartelito que indicaba un complejo tracio de cuevas-templo, y decidi acercarme. Nada del otro mundo aparte de centenares de lagartijas tomando el sol en las rocas, pero de vuelta del complejo a la carretera principal decidi pararme en la aldea de al lado a hacer fotos de casas tipicas. En esto que de una de las casas sale una "baba" (abuela) y me empieza a hacer senyas.
Lejos de estar molesta, la senyora (Penka) estaba encantada de que su casa fuera interesante para un turista venido del mundo exterior (es mas, me pidio que le hiciera fotos a ella misma), asi que me hizo pasar adentro. Me ensenyo las habitaciones (que eran tan tipicas y tradicionales como el exterior), y luego insistio en invitarme a tarta y un refresco. Alli tuvimos una de esas conversaciones tipicas con los lugarenyos, que incluyen forzosamente las "Tres Grandes Preguntas": De donde vienes? Como es que sabes bulgaro? No estas casado? Sin embargo esta charla fue un poco mas larga de lo usual, y comentamos temas tan interesantes como la diferencia salarial en ambos paises, o la existencia de moscas en ambos paises. Finalmente quedo tan encantada que insistio en regalarme un sirene (queso fresco) hecho por ella asi como varios kilos de albaricoques de su huerta. Me encanta este tipo de experiencias...

Una vez en Silistra me encontre con Rob, que aunque menos entranyable que la "Baba Penka", resulto ser un estupendo anfitrion. Me ensenyo Silistra (que tiene un estilo "europeo" marcadamente diferente de otras regiones de bulgaria), y sobre todo me ayudo con el tema del taller y los frenos, aunque ello implicara recorrer toda Silistra buscando pastillas para un modelo de coche tan exotico (en Bulgaria) como el mio. He de decir que contribuyo mucho a tener una estancia amigable (pues antes apenas nos conociamos) el hecho de que el fuera un apasionado de Hemingway y los Sanfermines, asi como de los juegos de ordenador y de rol (cuando dos frikis se encuentran en un lugar tan remoto como Silistra, la sensacion es indescriptible).

En la foto: Los tranquilos paisajes de Dobrudja.

Mas abuelo Cebolletsky

2006-07-04T13:56:00.000+02:00

Finalmente me he quedado un par de dias mas en Varna, fundamentalmente dedicados a escuchar las interminables batallitas del abuelo Cebolletsky. Por ejemplo ahora se que fue amenazado y apalizado por la Sekuritat bulgara, tras lo cual hizo una obra de teatro denunciando el caso, o que su hijo desaparecio en extranyas circunstancias y aparecido muerto cinco dias despues en la playa de Kavarna (70 km de distancia contra la corriente marina predominante). Todo esto me lo conto en una excursion que hicimos a Balchik (donde hay un bonito palacio con jardines de la reina de Rumania entre las dos guerras mundiales (en que Dobrudja estaba bajo control rumano). El lugar es francamente bonito y agradable, aunque todo es asombrosamente caro y turistico para el promedio bulgaro. Tambien visitamos a media docena de familiares, y vimos el lugar donde aparecio el cadaver de su hijo... Una curiosa excursion, desde luego.

Ademas, ayer por la noche me alojo en casa del hijo de su cunyado, al cual al parece no habia avisado. Segun he podido comprobar conversando con sus familiares, las batallitas que cuenta son verdaderas, y el lo que realmente es una excentricidad es que constantemente trae invitados desconocidos. Lo malo es que los trae a casa de su ex-mujer, ya que el vive en un cuchitril (de que me suena eso? sera una costumbre bulgara?).

Y ahora, para acabar, un pequenyo juego matematico:

En un hostel de Varna se alojan cuatro suecas, una de las cuales tiene la misma edad que las otras sumadas menos un lustro. Sabiendo que tres de elles tienen la misma edad y que mi ultima noche en el hostal estuvimos en el bar del mismo tomando unas birras, cual de las suecas se me insinuaba y me intento meter mano?

El abuelo cebolletsky

2006-07-01T09:41:00.000+02:00

Tal como os comente, quede con un senyor de avanzada edad que conoci en Sofia, en una de las sesiones de gaita.
Nos vimos por la tarde, y me estuvo explicando batallitas hasta practicamente la media noche. Me dijo Peter que el buen hombre descarrila un poco y se inventa cosas, pero casi que asi tendria incluso mas merito, por la imaginacion brillante y conseguida coherencia del relato.
Segun me dijo (Lazar), fue huerfano, luego adoptado por una familia rica (antes del comunismo, claro). Gracias a ello tuvo acceso a una excelente educacion, y posteriormente aprendio otros idiomas a lo largo de su vida: frances, checo, aleman, hungaro y turco. Estuvo trabajando en la embajada en Argelia, como interprete, y luego como profesor de frances en Varna.
Como profesor, conoce a muchisima gente en la ciudad, y ha insistido en presentarme a unas cuantas personas. La pena es que todas las "belles filles" que pensaba presentarme estan casualmente fuera de la ciudad, por lo que solo me ha presentado a sus conocidos de restaurantes y a sus colegas de trabajo (que son de su quinta, logicamente).
Vamos, resulta entretenido... manyana ire a verlo cantar a un coro de una iglesia, y luego supongo que abandonare Varna. La pena es que hoy... no tengo ni la mas remota idea de que hacer.

Y para acabar, tres notas breves:

1- Por los ruidos que hace Tomas, sospecho que se le estan acabando las pastillas de freno. Manda narices, porque lo lleve a revision antes de partir, y les dije explicitamente en el taller que iba a hacer un viaje largo, y que me miraran y cambiaran todo lo que pudiera fallar proximamente.

2- Una sonriente camarera de una terraza a la que he ido varios dias se ha transformado en iracundo basilisco cuando le he preguntado a que hora acababa el trabajo. Hay que ver que mala leche, ni que le hubiera metido mano!

3- Me he dejado las gafas en la fuente de aguas minerales al lado de la playa de Varna. Lamentablemente, Bulgaria no es la clase de pais donde cuando vuelves cinco minutos despues, las gafas siguen ahi. Toca las narices abundantemente, puesto que no son gafas de sol, son graduadas y muy utiles para conducir (y leer los carteles en cirilico). Ademas, no se que provecho les van a sacar a unas gafas para miopia-astigmatismo diferente en cada ojo. Mucha punteria que encuentren a alguien con los mismos defectos visuales que yo.

Varna

2006-06-29T11:55:00.000+02:00

Importante ciudad industrial del pais, esta en el norte de la costa este, conjuga interes cultural, con ambientazo y playa y la llaman Varna. Os suena?

Estoy aqui en un "hostel" muy agradable en un pueblecito al lado de la ciudad. Tan agradable, que a veces da pereza salir del hostal para ir a la playa o para ver algo (hay que decir que no esta mismamente en Varna, sino en un pueblecito al lado), asi que me estoy dedicando a zanganear bastante. Despues de trotar por las montanyas y de maldormir, se agradecen unos dias de paz y reposo, disfrutando del sol, la brisa marina, las terrazas, y la companyia del "hostel" (particularmente una actriz de teatro canadiense que esta unos dias haciendo playa).

Y bueno, ademas de la playa, Varna tiene una catedral, un estupendo centro peatonalizado y un museo arqueologico impresionante. Ademas, para conmemorar el centenario del museo, han realizado una exposicion concentrando todos los tesoros tracios encontrados en Bulgaria, incluyendo multitud de joyas, vasijas, ritones, bandejas, etc, en oro. Hay piezas realmente maravillosas, como las que se muestran en la foto (tesoro de Panagyuriste).

De momento no hay anecdotas surrealistas que contar, pero esta tarde he quedado con un venerable caballero que conoci escuchando al Gaitero Solitario en Sofia. Manyana mas noticias.

Nesebar

2006-06-26T18:43:00.000+02:00

Ayer estuve en Nesebar, que es el hito turistico por excelencia en la costa de Bulgaria. En una pequenya peninsula hay un pueblecito lleno de casas tradicionales (ver foto anterior) como Sozopol, pero ademas hay un gran numero de pequenyas iglesias bizantinas.
El lugar seria encantador si no fuera porque los laterales de casi todas las calles estan tapizados de tenderetes y puestos de venta de recuerdos (desde los mas interesantes a los mas horteras). Por otra parte, esta realmente atestado de turistas, cosa que se debe en parte a que esta a un par de kilometros del complejo playero-hotelero mas grande de Bulgaria (Slanchev Bryag -> Playa Soleada).
He de decir no obstante, que en comparacion con los monstruos del levante espanyol, aun resulta pequenyo...

Anecdota: Mientras daba un paseo vespertino por el pueblecito, me cruce varias veces con una moza de buen ver que tambien caminaba solitaria. Total, que a la tercera me dije que a pesar de mi rudimentario nivel de bulgaro, la invitaria a tomar algo en una terraza.
Cuando nos cruzamos la cuarta vez por las callejuelas de Nesebar, fue ella la que tomo la palabra. Total, que no le entendi nada, y mientras le decia que hablara mas despacio, que hablo poco bulgaro, va y me suelta que "ne razumiem" ("no entiendo" en Serbio). Le pregunte si era bulgara y me dijo que si con la cabeza. "Joder, pues si que habla un bulgaro raro que no le entiendo ni jota... igual es un dialecto de la region de cerca de Serbia".
Total, que al cabo de unos minutos de no-conversacion surrealista (chapurreando serbio-bulgaro y tres palabras de ingles que sabia la chica), va y me entero de que es rusa.
Claro, si es que los bulgaros dicen que si moviendo la cabeza de lado a lado (es decir, de la misma manera que en la mayoria de paises occidentales dicen NO).

Anda que no! Una chica maja con la que pego la hebra, y va y solo habla ruso! Resulto que caminaba solitaria porque se habia perdido en las callejuelas retorcidas de la parte vieja, y llevaba un rato largo simplemente queriendo salir del pueblo para encontrarse con su grupo. Asi que pregunte a un lugareno cual era la via mas rapida para salir del pueblo (ya veis, un espanyol haciendo de interprete entre bulgaro y ruso sin saber realmente ninguno de los dos idiomas). Si es que me veo en cada situacion...
Asi que nada, la guie hasta fuera de la parte vieja, y ni siquiera hubo manera de tomar algo con ella (aunque sea hablando a lo Tarzan, companyia es companyia).

Desde Burgas

2006-06-25T12:23:00.000+02:00

Estoy en Burgas, que es la ciudad mas importante del sur de la costa de Bulgaria. Estoy aqui escribiendo porque es una buena forma de escapar del calor del mediodia. Otra opcion seria ir a la playa como la gente normal, pero asi como la exploracion en solitario tiene su interes, para los que no disfrutamos tostandonos al sol ir a la playa solo se hace aburrido en pocos minutos. Asi que todo se reduce a chapuzones por la manyana temprano y por la tarde (para quemarme menos), y paso los rigores del mediodia entre cibercafes, parques y comidas laaargas.
Ayer estuve en Sozopol (ver foto), que es un pueblecito asentado en una peninsula, con algunas casas de estilo tradicional y una atmosfera muy agradable. Estuve casi todo el dia entre playa, paseos, comidas y reorganizarme el equipaje para el verano.
Por la noche se me ocurrio ir a un camping, confiando en que seria un intermedio de comodidad y precio entre dormir en el coche y dormir en una habitacion de verdad. La verdad es que era bastante cutre, pero al menos no esta uno despertandose a cada ruido creyendo que se acerca la policia, los gitanos o los osos, y aunque el suelo sea duro, por lo menos es plano, se puede uno estirar del todo y no se te clava el freno de mano en los rinyones.
Por cierto, que mientras cavilaba acerca del horrible hedor del complejo duchas-WC, me sorprendio ver como llegaban dos mercedes negros de matricula simetrica (segun me han dicho, una firma local de la mafia y allegados), de los cuales bajaron tres mujeres en albornoz y tres tipos cargados de cadenas y alhajas de oro. A esa gente no le falta dinero para alojarse en un lugar mejor... Que demonios se les ha perdido en el camping? Les gusta la experiencia rustica de dormir en duro y asearse en servicios sucios?

El Salvaje Sur

2006-06-24T12:41:00.000+02:00

A diferencia de en norteamerica, en Bulgaria lo salvaje es el Sur. Y es donde he estado ultimamente (por eso no habia novedades... buscar un cibercafe entre las cabras es un tanto dificil).
Sali de Sofia hacia el sur, y tras pasar una noche en el impresionante monasterio de Rila (donde afortunadamente no me tuvieron que sanar ningun mal), me dirigi a Bansko. Alli cometi el error de tomar una habitacion para dormir demasiado pronto y me pegue medio dia dando vueltas como los osos del zoo (pues el pueblo tiene un cogollo majo, pero son tres calles).
Me dije a mi mismo que no me volveria a pasar, asi que despues de ver Melnik (encantador pueblo-museo casi en la frontera con grecia), empece a hacer kilometros hacia el este por el sur de Pirin. Tan salvaje es la zona que conceptos como "hotel" son dificiles de encontrar, asi que fui haciendo kilometros y cruzando pueblos hasta que se me hizo de noche.
Decidi finalmente dormir en el coche, asi que me busque un descampado en la montanya y me medio encaje entre los asientos. Cuando tras arduo esfuerzo cogi postura (o agotamiento) y consegui dormirme, llego la policia local.
Venian un policia y un lugarenyo, que estaba visiblemente excitado. El poli se limito a pedirme los papeles, mientras el otro hacia toda clase de hipotesis aventuradas: que si estaba bebiendo, que si estaba con alguien... incluso llego a decirme que mentia cuando le dije que estaba solo. Al final me "sugirieron" que fuera hasta el proximo pueblo a dormir debajo de una farola (lo cual no se si realmente es mas seguro que dormir en el monte).
Me desperte en Kovachevitsa (que asi se llamaba el pueblo) totalmente planchado, y alli mismo, en la bukoyevina bulgara, mientras me tomaba un cafe en el bar para volver a la vida, me encuentro tres madrilenyas de turismo. Los segundos espanyoles en mi viaje, y los primeros en Bulgaria.
Bueno, y a partir de ahi fui visitando diversos pueblos con sus casas tipicas, sus carromatos, sus campesinos... La noche siguiente consegui dormir bajo techo (aunque mucho me temo que quien me alquilo la habitacion, no tenia previsto dedicarse a ese tipo de negocio).
Ayer estuve todo el dia en el coche, atravesando los Rodopes orientales y la region de Stranzha, que curiosamente tiene un paisaje que podria estar en cualquier punto del interior de Espanya (aunque mas salvaje), y finalmente, celebre la noche de san Juan de nuevo durmiendo en el bosque (aunque esta vez me aleje mas de la carretera para evitar visitas nocturnas). Por cierto, es curioso que en el enorme bosque del parque Natural de Stranzha, hay un control policial cada 20 y un campamento gitano cada 10. Son las unicas senyales de civilizacion...

Ya ahora estoy ya en la costa del mar Negro, que es la zona mas turistica de Bulgaria. Supongo que ahora no me costara encontrar internet.

PD: Ultimamente no hay fotos porque los ordenadores que encuentro aqui, o no tienen USB, o estan hiperprotegidos y no hay manera de conectar nada.

El gaitero solitario y el dormitorio azul. (II)

2006-06-20T15:02:00.000+02:00

No termine el relato para darle suspense...

El caso es que a la manyana siguiente, a eso de las seis, Peter me desperto y empezo a meterme prisa "We are later!, We are later!". A todo correr nos metimos en su coche (un Mercedes del anyo de la polca) y autopista. En un momento dado, circulando a unos 170 km/h, Peter sujeto el volante con una pierna, saco un chiriflauto de la gaita y se puso a tocar melodias. La situacion, surrealista de por si, dio una vuelta de tuerca mas cuando Peter me indico que montara el bordon de la gaita (ese tubo largo que hace "pooooooo") y empezara a soplar. Asi que tocando la flauta de Bartolo con un agujero solo, fui haciendo kilometros hacia Stara Zagora, pensando que mi situacion, aunque francamente original, habia mejorado con respecto a las expectativas de la noche anterior.
La situacion mejoro aun mas cuando llegamos a su amplia casa en Stara Zagora (una casa normal, donde vivia su ex-mujer) y su guapisima y simpatica hija de 18 anyos (Zoe) me preparo un desayuno estupendo mientras Peter, en otra habitacion, afinaba la gaita con ayuda de un piano para preparar su actuacion en el "encuentro".
Por otra parte, el "encuentro de la escuela de supervivencia de jovenes bulgaros" era una exhibicion de una escuela de artes militares antiguas de bulgaria (tracios y proto-bulgaros del asia central). Asi que estuve viendo lucha, esgrima con lanzas, espadas, tiro con arco, lanzamiento de lanza, y pruebas de equitacion y tiro a caballo. Peter tocaba en los intermedios. La verdad es que fue interesante...
Por la tarde llego su ex mujer (Leda), con quien tuve varias conversaciones interesantes mientras Peter, el que yo creia excentrico gaitero solitario, se transformaba sorprendentemente en el topico hombre de clase media enganchado a los partidos del mundial de futbol. Vivir para ver.

Por la noche sali a tomar algo con su Zoe y sus amigas por Stara Zagora, y el domingo por la manyana nos dedicamos todos a pintar de azul la habitacion donde habia dormido. Pintar de azul un dormitorio no es la tipica actividad de vacaciones, pero despues de todas las situaciones improbables en que me vi, la verdad es que resultaba una actividad de los mas placentera.
Por la tarde mas futbol para Peter, y por la noche de vuelta a Sofia. Un fin de semana francamente original...

Y colorin azulado, este cuento se ha acabado.

El gaitero solitario y el dormitorio azul.

2006-06-19T00:27:00.000+02:00

Acabo de volver del fin de semana mas sorprendente de mi viaje... me fui con un gaitero que tocaba en la calle, y de repente me encontre pintando una habitacion de color azul.

Respecto a la primera parte, he de decir que fue posiblemente la decision mas irresponsable y temeraria que he tomado en este viaje. El gaitero toca regularmente en una plaza de Sofia, y habia ido a escucharlo varias veces. Ademas habia hablado con el algo acerca de la musica bulgara, de las danzas, etc... me habia parecido un tipo interesante y "peculiar".
El caso es que el viernes, a eso de las nueve de la noche, va y me dice:" Manyana tengo un "meeting" en Stara Zagora donde tocare la gaita. Puedes venir conmigo y pasar el fin de semana en mi casa: seras mi huesped. Si quieres venir tienes que venir ahora conmigo a casa, porque manyana saldremos muy pronto". Le pregunte si era un concierto, y me dijo que no, que era una especie de encuentro de gente joven, algo de la nacion bulgara y de una escuela de supervivencia, que el mismo no sabia exactamente de que se trataba (una escuela de cabezas rapadas?).

Analicemos la situacion... Un tipo que toca la gaita en la calle, de aspecto zarrapastroso, con el que he hablado unos minutos, me invita a a ir con el a un encuentro de unas juventudes nacionales de una escuela de supervivencia. Por otra parte, la ultima vez que acepte una invitacion para ir a casa de un desconocido, acabe borracho en la cama con un hombre que se me queria follar (memorias de Grecia, otro viaje anterior). Nadie en su sano juicio diria que si, asi os podeis imaginar que acepte ir con el.
Tomamos un autobus (sin billete) hasta uno de esos barrios oscuros y destartalados de la periferia de Sofia plagados de enormes bloques-colmena de la era comunista. Mientras caminabamos, le pregunte-vives en uno de estos bloques?- y su respuesta me escamo un poco.
"Estos bloques no son viviendas para personas! Quien los construyo!? Son inhumanos! Solo un loco viviria en uno de ellos".
"Ya esta -me dije para mis adentros- ahora es cuando me lleva a su mansion de cartones, a su parque con techo de estrellas o a su cuchitril okupado. Quien me mandaria meterme aqui?"
Afortunadamente, mientras hacia estas cavilaciones, saco una llave y entramos en uno de esos almacenes humanos.
El entro primero en el apartamento. Le solto una parrafada a quien fuera, que no contesto. Entre en la estancia (pues el apartamento era de una habitacion), y vi una mujer sentada en un taburete con la mirada ausente (su esposa, me dijo). En la habitacion, un colchon viejo en el suelo, una cuna y un monton de peluches. Algunos libros amontonados y algun instrumento musical. Extendio una alfombra en el suelo, hizo un hueco entre los peluches y me dijo: "Puedes dormir aqui. Tienes la mejor companya del mundo".
Apago la luz y se acosto con su mujer. Yo me acurruque en la alfombra abrazando un osito, preguntandome como demonios habia llegado hasta alli (pues esta vez ni siquiera estaba borracho) y esperando que el proximo dia no me diera una sorpresa desagradable.

"Hostels"

2006-06-16T15:22:00.000+02:00

Que es un "Hostel"? desde luego no es un hostal, y tampoco se parece a lo que conocemos por albergue.
Ante todo, un "hostel" es el lugar donde duermen y confluyen los "mochileros" (backpackers). Aparte de la diferencia de precio, la prioridad que se da a los diferentes servicios es radicalmente diferente de la de un hotel tradicional: Por ejemplo, dormir 15 personas en una habitacion no es problema, pero es casi indispensable que haya acceso a internet y que haya buen rollito.
Una de las cosas mas interesantes que tienen los "hosteles" es la gente que encuentras alli. Para empezar, a diferencia de en un hotel, los clientes estan mayormente interesados en relacionarse con los otros clientes. Para seguir, la gente que te puedes encontrar en un "hostel" es realmente variopinta.
Recordareis sin duda al "Carpenter" del que hable hace unos dias... bueno, pues en un "hostel" podeis encontrar eso, o el yanki arquetipico que esta "Viendo Europa" en dos semanas, uno que ha viajado hasta Malasia en un cuatro latas, voluntarios que llevan anyos en Bulgaria ensenyando ingles, o un americano que lleva un anyo en Serbia buscando las raices de su abuelo huido de la primera guerra mundial. Yo me he encontrado todo eso, y unos australianos particularmente divertidos (y dificiles de entender) que en un momento dado preguntaron "What's communism?"

El caso es que resulta muy facil trabar contacto con esta fauna, que ademas suele ser muy interesante. Casi diria que puede ser uno de los alicientes para ir de viaje en plan mochilero, aunque a veces resulta un poco frustrante que prefieran ir a un pub irlandes a beber Guiness en vez de ir a una "MexaHa" (mejana=taberna) a tomar una rakia y unas "Meze" (tapas). Pero bueno, en general son gente maja...

Boda en Macedonia

2006-06-15T16:22:00.000+02:00

Para los que ya hayan visto una boda en algun pais balcanico, seguramente lo que voy a contar les resultara muy familiar...

El tema empieza en casa de la novia: Se reune alli su familia y algunos allegados, se hacen las fotos, se charla... En un momento dado, las mujeres de la familia empiezan a tejer una corona de flores mientras cantan. Una vez hecha la corona, se pone sobre un cedazo (formando una corona mayor). Dicha corona cedazo-flores se dispone sobre la cabeza de un ninyo de la familia, y sobre la corona se parte en trozos un bizcocho que luego se reparte entre los asistentes. Le pregunte a Sasko por el significado de este ritual, pero me contesto con un "luego te lo explico" que se perdio en el olvido.
Luego llega el novio, acompanyado por algunos familiares y unos algunos musicos. Despues de bailar en la calle, y van a casa de la novia. Alli, el novio intenta entrar en la habitacion donde esta la novia (para llevarsela), pero la familia de la novia se lo impide. Entonces tiene lugar la negociacion entre el novio y el padre de la novia. Se va aumentando la cantidad de dinero que ha de pagar el novio hasta que se llega a un acuerdo: El novio ha de llenar con billetes uno de los zapatos de la novia (por lo que me dijeron, siempre se llega a ese tipo de acuerdo). Posteriormente toda la comitiva va a la iglesia.
La ceremonia de la iglesia me la perdi (Sasko no es muy aficionado a ese tipo de manifestaciones, y ademas probablemente no cabiamos todos en la iglesia), pero luego me uni a la fiesta en el restaurante.
Esta parte se parece bastante a una boda "occidental", con todos los invitados, la comida en el restaurante, el baile... Sin embargo hay algunas diferencias:
Primero: La comida no es protagonista del festejo. Se trata de un menu sencillo: una ensalada y unas tapas para acompanyar la rakia, y un poco de carne a la parrilla.
Segundo: El baile es realmente protagonista del festejo. En vez de comer primero y bailar despues, la orquesta toca durante toda la cena y uno se va levantando para bailar. Mejor dicho, uno se sienta de vez en cuando para comer algo entre baile y baile (es por ello que una simple ensalada y unas tapas cunden tanto: se tarda horas en comerlas). Por otra parte, y como os podeis imaginar, no se baila vals precisamente (bueno, se perpetra uno al principio), sino que todo va de danzas tradicionales: pravo oros, vardarskos, eleninos, paidushkos...
Tercero: En un momento dado, la novia va pasando por todas las mesas y dando la mano a todos los invitados, que aprovechan el momento para deslizarle discretamente algun(os) billete(s) a la mano (en esto es opuesto a la boda pondia, en que se dice por megafonia cuanto ha dado cada familia). De todas formas, sospecho que esto es simbolico, puesto que los verdaderos regalos forman una montanya a la entrada del restaurante (y ademas realmente se pasa muy poquita cosa).

Y bueno, bailando, bailando... van pasando las horas, hasta que se acaba la fiesta.

No, no he fenecido

2006-06-14T22:55:00.000+02:00

Simplemente me ha costado bastante encontrar un local con internet y tiempo para dedicarme a ello.
El caso es que despues de mi vuelta relampagueante por el centro de Bulgaria, volvi a Veles, para una boda de un primo (uno de los muchos) de Sasko. Aprovechando que estaba, tambien fui a un festejo para celebrar el quinto aniversario de un grupo folklorico (de Slatsko), y a un par de conciertos mas...

Bueno, si me pongo a contar todos los detalles, no acabo, asi que me limitare a decir que por fin he bailado horos durante horas (ja, ja, ja... que bueeeno). En Veles, en Bitola y en una especie de pueblo de macedonios emigrados a Turquia. Tambien he de decir que de nuevo, me ha sido dificil liberarme de mi condicion de huesped (luego habia que visitar a unos familiares, y otros, y a la hermana, y Skopje... etc).

Pero vamos, que estoy bien. Estoy en Sofia, y supongo que contare algunas cosillas mas antes de irme hacia los Rodopes y quedar de nuevo mal comunicado.

Gabrovo

2006-06-05T10:46:00.000+02:00

En cierto sentido, Gabrovo es como Veles. Tiene unas pocas decenas de miles de habitantes, nada destacable que ver y una buena coleccion de enormes fabricas de la era comunista totalmente abandonadas. Al igual que en Veles, en Gabrovo tengo un amigo (tambien coreografo).
Afortunadamente, cerca de Gabrovo si que hay cosas para ver y hacer... asi que he visto unos pocos pueblos encantadores mas: Arbanasi (que es como Rupit, donde toda la gente con pasta se hace su palacete de aspecto "tradicional" para el fin de semana), Bogentsi (que es donde van los domingeros sin pasta a pasar el dia), Etera (que es mas un museo etnografico que un pueblo) y Tryavna (que, oh sorpresa!! es un pueblo normal donde vive gente!!).
El sabado ademas fuimos a dos festivales de danzas: Uno en Plovdiv, en el que actuaba "Gabrovche" (el grupo de Lachezar), y otro en Kazanlak. Kazanlak es el mayor centro de produccion de esencia de rosa, y era el festival de la rosa. Por cierto, sabeis que es lo que mas abunda en la capital de la rosa en el festival de la rosa???
La respuesta es facil... japoneses.

Experiencias en el monasterio

2006-06-02T00:22:00.000+02:00

Lo que veis en la foto es el monasterio de Drianovo. No tiene mucho de particular, aparte del emplazamiento en una garganta rocosa... pero eso si, se puede dormir en el.
Asi que decidimos pasar la noche alli, puesto que pensamos que seria mas barato que Veliko Tarnovo, y ademas Martin se encontraba mal, y queria acostarse pronto.
Fuimos recibidos por el Hegmano Onofge, que no por hablag solo bulgago, me gecogdaba un poco a fgai Pegico (aunque sin boggico). Vamos, que entenderse con el ya tenia su merito.
Le costo unos 20 minutos rellenar mi hoja de registro como huesped (un tramite que hay que hacer cada noche, pues en la frontera te pueden pedir donde has estado durmiendo). Sufria lo indecible escribiendo en alfabeto latino, y puso una buena coleccion de "N" al reves. Por cierto que donde debia poner la direccion del monasterio, puso mi direccion... en fin.
Total que luego le pedi un poco de te para Martin, que estaba un poco pocho del estomago. Al enterarse de que se encontraba mal, fue a llamar al abad, que se hizo cargo del asunto.
A diferencia del sonriente Hegmano Onofge, el abad es un tipo serio y barbudo de habla adusta (y bulgara, por supuesto). Total, que nos planta a los dos en medio de la iglesia, nos da a besar una cruz y nos riega a hisopazos.
Posteriormente, me hizo saber que habia terminado conmigo y se quedo con Martin. Le cubrio la cabeza con la casulla, y empezo a recitar... Martin, que estaba medio palido y que lo unico que queria hacer era acostarse, por respeto le seguia la corriente (aunque realmente estaba alucinando en colores). Como yo estaba fuera de la iglesia, no vi los detalles, pero seguro que fue toda una experiencia etnografico-cultural.

Digno de recordar...

Si hoy es jueves, esto es Veliko Tarnovo

2006-06-01T17:40:00.000+02:00

Bueno... ya me he alejado (literalmente) de las complicaciones en Sofia. En el mismo hostel contacte con un aleman ataviado con curiosos ropajes, que en vez de formar parte de una secta o ser un extranyo friki, resulto ser un "carpenter". No me he enterado muy bien de que se trata, pero tienen que viajar un minimo de tres anyos antes de poder volver a su casa (y me temo que tienen que ir vestidos de esa guisa). El caso es que decidi unir mi coche a sus pasos, para distraerme un poco.
Con el he estado en Plovdiv, que es una ciudad con un casco viejo lleno de personalidad, lleno de casas coloridas con voladizos inverosimiles. Luego, por recomendacion del personal del hostel de Plovdiv, hicimos una serie de kilometros por carreterillas rurales para ver "La tumba tracia mas grande jamas descubierta". La tumba no era para tanto, pero si fue muy interesante atravesar los pueblecillos en medio de la nada, donde la mayoria de los campesinos utilizan carros tirados por burros como medio de transporte.
Luego Koprivshtitsa, que es probablemente el pueblo bulgaro con el nombre mas impronunciable y las casas mas bonitas. La verdad es que me quede con la sensacion de que me gustaria vivir alli una temporada... pero... haciendo que? Lo tengo que estudiar.
Ayer vi la la tumba tracia de Kazanlak (con sus frescos), la iglesia de Shipka (con sus cebollas doradas) y el monasterio de Dryanovo (donde nos quedamos a dormir).
El monasterio fue muy interesante... os contare la historia en otro momento.

El caso es que hoy estoy en Veliko Tarnovo, que es la antigua capital del Segundo Imperio Bulgaro.

PD: Para los curiosos, la foto del mensaje anterior la hice aprovechando el rodaje de una pelicula en Sofia...

Contactos en Sofia

2006-05-28T22:37:00.000+02:00

Bueno... ahora ya puedo hablar con la cabeza fria. Bueno, no muy fria, pero anestesiada por la rakiya que he tomado en casa de Petko, un profesor de la Acedemia Bulgara de Ciencias que estuvo trabajando en mi grupo de investigacion durante anyo y pico en Barcelona.
Si, mi contacto con el que tanto me costo contactar, no es Petko. Es una moza que me causo excelente impresion, cuando la conoci hace unos anyos, y que cuando por fin pude ver el miercoles pasado, me causo una impresion aun mayor. Estaba expectante acerca de que podia sugir de aqui y...
La foto da una idea aproximada de lo que ha surgido. No dare detalles porque no me compete violar la intimidad de terceros (ni la mia, que leches!). Asi que manyana me voy de Sofia, una vez que ya he hecho todas las rutas turisticas.

Por lo demas, Sofia es una ciudad interesante, con grandes avenidas y edificios monumentales el el centro. No tiene una calle peatonal tan maja como Knez Mihailova en Belgrado, pero en cambio tiene muchas mas calles agradables. Hay una serie de iglesias muy majas, (sobre todo la inmensa iglesia de Alexander Nevski) y una buena coleccion de parques. Sobre todo resulta agradable pasear por las calles de adoquines amarillos, que los macarras de turno aprovechan para derrapar con vehiculos de gran potencia.
Tambien hay unos cuantos museos interesantes, en particular el arqueologico, que tiene una gran coleccion de artefactos de la Tracia clasica, y el etnografico, que actualmente exhibe una estupenda coleccion de mascaras de diversos festejos de pueblos de Bulgaria.

En Sofia

2006-05-24T17:22:00.000+02:00

Ya estoy en Sofia. Hoy es mi segundo dia, pero ayer... mas vale no recordarlo. Me pegue casi todo el dia intentando contactar (sin exito) con mi contacto aqui. Toda una guerra de ocupaciones laborales, desfase horario ignorado, telefonos publicos que no funcionan, mensajes de movil que no llegan... A que nunca habeis estado intentando llamar a una persona por espacio de 6 horas sin exito?
Pero bueno, aparte de encantado de los nervios por las teleincomunicaciones, estoy bien. He encontrado un hostalito monisimo, acogedor (y barato) donde estare hasta que encuentre un piso de alquiler. El coche... bueno, todo el mundo me dice que en Sofia los coches vuelan, pero que le voy a hacer. Al menos mi coche no es de lujo, esta visiblemente sucio y abollado, y desde hace dos dias, tiene el parabrisas rajado (sorpresa!). Vamos, que hay que tener muchas ganas de robarlo. Ademas lo he dejado al ladito de la embajada espanyola, que tiene sus camaras de vigilancia, garita con guarda, etc. Espero que no le pase nada.

Hoy es el dia nacional de Bulgaria, y he bailado un pravo horo y una rachenitsa (de media hora de duracion cada uno) delante de la iglesia de Alexander Nevski con varios cientos de personas. Lamentablemente ni me he acordado de sacar fotos.

Por cierto, el nombre ganador para el coche es Tomas.

Veles

2006-05-19T20:51:00.000+02:00

No mucho que contar... La companya es buena, pero hay que reconocerlo, Veles no tiene demasiado interes, y el panorama bipedo no es tan interesante como en Belgrado (algo en lo que coinciden todos los lugarenyos, y es que parece que las Belgradesas tenian su reputacion en Yugoslavia).
A diferencia de Vladica, a Sasko el trabajo no le impide estar la mayor parte del tiempo de charleta con unas cervezas. Puede ser en una terraza, en casa de un familiar, o de algun amigo, pero en total esta actividad supone el 80% del tiempo. Incluso para ir a comprar el pan, siempre nos encontramos con algun conocido y paramos para tomar algo con el. Desde luego, si todo el mundo aqui funciona asi, no me extranya que las cosas no acaben de funcionar (por ejemplo, me ha costado 5 dias que me dijera donde puedo repara mi rueda pinchada en las carreteras serbias).
No es que tenga nada en contra de esta actividad, pero como apenas entiendo el 5% de lo que dicen (los macedonios se comen la mitad de las letras al hablar, con lo que aun entiendo menos que cuando estaba en Serbia, por ejemplo), pues al cabo de varios dias ya me satura un poco. Por otra, parte, y dado que la institucion de "El Huesped" es muy fuerte aqui, me es imposible pagar nada, y empiezo a sentirme incomodo (sobre todo sabiendo como esta aqui la economia).

Vamos, que me planteo ir Sofia la proxima semana. Veremos si me deja... Por lo menos ya tengo rueda, que es el primer paso.

Note breve desde Veles

2006-05-15T11:42:00.000+02:00

Nota breve desde Macedonia. Ya estoy aqui, con Sasko (el tipo del telefono, para los que no lo conoceis). De nuevo entre amigos, el tiempo se presenta de nuevo mucho mas relajado.

Para los que conoceis a Sasko, muchos saludos de su parte. Para los que no lo conoceis, os dire que es un profesor de danzas folkloricas y un tio estupendo.

De momento no me estoy moviendo mucho, pero estoy teniendo muchas charlas interesantes sobre historia reciente de la zona, y temas de etnias, nacionalidades, identidades, etc...

Experiencias con la Policia

2006-05-15T10:21:00.000+02:00

Uno de los dias de exploracion recogi un autoestopista. Generalmente prefiero no recoger, por motivos de seguridad, pero aquel dia estaba (para variar) completamente perdido por la falta de indicaciones. Ademas era de noche, con lo cual no tenia luz para leer el cirilico al reves en el retrovisor.

Pare para preguntar por donde se iba a Chachak y resulto que era un autoestopista (que hablaba ingles). Total que estuvimos charlando hasta llegar a Chachak. Entonces me recomendo un lugar para dormir. Un motel barato en las afueras de Chachak. Nos despedimos y me fui a dormir.

Por la manyana siguiente, una vez pagado, me disponia a irme, cuando vi el coche con la ventanilla abierta. Una huella en el asiento trasero, y algunas cosas revueltas. Faltaban el reproductor de CDs, la musica, y una bolsa de fotografia que en realidad hacia las funciones de neceser. No mucho, pero ya me habian dejado sin musica para todo el viaje. Pense que si acudia a la policia, seguramente me dirian que no podian hacer nada, quiza me complicarian la existencia, y me tendrian horas y horas retenido... Al final decidi probar, sin esperanzas de mucha ayuda. Mas que nada, como experiencia, para ver que tal va la policia serbia.

Trate de explicarle el asunto al duenyo del hotel (en serbio-gestual), que llamo a la policia. Con la policia me comunique tambien con las tres palabras de ingles que sabian ello, las cuatro de serbio que se yo, muchos gestos y algun dibujo. Hicieron llamadas, hablaron con gente del motel... Mientras tanto, pense que el autoestopista podia estar implicado. El habia visto el coche, su contenido, sabia donde estaba sabia que yo dormia en el motel... Ademas me habia comentado que estaba sin trabajo y en una situacion dificil. Asi que se lo comente a los policias (tambien por senyas).

Resulto que el tipo era conocido, por lo que pudieron recuperar las cosas. Luego fuimos a la comisaria y estuvimos hablando de diversos temas, bromeando, etc... La verdad es que fueron muy majos. Recuperaron mis cosas y me trataron muy bien. Intercambiamos telefonos por si alguno de ellos o familia va a Espanya a currar o algo asi, y prometi enviarles postales.

No me dijeron si era el autoestopista o no, pero me da que si. Lo curioso es que el mismo estuvo en la comisaria haciendo de interprete. Bueno, todo acabo bien... aunque os preguntareis que pinta esa foto de la bucolica campinya serbia. Me hice una foto con ellos, pero a condicion de que fuera solo para uso privado. Esta prohibido fotografiar a la policia serbia.

Conduciendo por Serbia

2006-05-15T09:50:00.000+02:00

Despues de unos dias en Belgrado, encontre una guia turistica de Serbia (Solo hay dos guias de Serbia editadas en todo el mundo, y una de ellas no se encuentra fuera de Serbia), y decidi que habia llegado la hora de explorar un poco el pais. La mayoria de los monumentos que hay en Serbia son monasterios fortificados, que han sido saqueados y quemados repetidas veces por los turcos. Sin embargo, y como experiencia, lo que mas me ha impresionado es el acceder a los monasterios (que normalmente estan el lugares remotos, puesto que de los no remotos no queda nada, ya que fueron saqueados muchas mas veces).

No, no voy a criticar la manera de conducir de los serbios, que es levemente mas organizada que la griega. Al fin y al cabo, los serbios conducen como les permiten las circunstancias. Hasta ahora pensaba que lo que determinaba la velocidad de conduccion en carretera era fundamentalmente el trazado. En Serbia no. En Serbia, a menos que vayas por el eje Zagreb-Tesalonica, conduces a 60 km/h.

Si vas por una carretera secundaria, vas a 60 porque la poca cantidad de asfalto que hay entre los baches no permite ir a mas (De verdad, el concepto "carretera mala" ha cobrado una nueva dimension para mi). Si corres mas, el coche bota tanto que puedes salirte de la carretera, ademas de romper suspensiones, pinchar ruedas, etc. Pero eso no es lo que te hace ir mas despacio. Lo que hace que realmente tardes horas en llegar a los sitios es que la senyalizacion es practicamente inexistente y la mitad del tiempo estas volviendo de una direccion equivocada. En la mayoria de los cruces, las indicaciones solo son visibles si llegas desde una sola de las direcciones. Vamos, que hay que aprender a leer los carteles por el retrovisor con las letras al reves (Teniendo en cuenta que estan todos en alfabeto cirilico, es una proeza considerable).
Si vas por una carretera principal entonces vas a 60 porque vas detras de un Zastava rojo de 3 o 4 lustros de antiguedad (o un camion de marca indescriptible). No lo adelantas porque si es montanya, no tienes visibilidad, y si es el llano, entonces seguramente estas en un inmenso pueblo disperso, de esos que en el mapa vienen como un circulito pero que en realidad son kilometros y kilometros de casas, con gente cruzando de cualquier manera, tractores, puestos de fruta, etc. por otra parte aunque lo adelantaras la limitacion de velocidad es de 60. En todo caso, si lo adelantas, en el proximo medio kilometro te encontraras otro Zastava rojo (a lo sumo, este puede ser azul).
Por supuesto, esto son casos tipo, pero las circunstancias son acumulativas: Es perfectamente posible circular por una carretera llena de baches cruzando un pueblo detras de un Zastava rojo y que ademas estes yendo en una direccion equivocada. Afortunadamente ello no me ha sucedido mas de media docena de veces.

Por cierto, los monasterios son bonitos...

Belgrado en guerra

2006-05-10T20:13:00.000+02:00

Como hace un tiempo de perros, he acabado de nuevo en el cibercafe. Hoy me he hecho con una guia de Serbia, de modo que en vez de ir directamente a Veles, ire poquito a poco viendo cosas. Como hecho relevante, dire que hoy he visto el museo de la guerra de Belgrado. En una ciudad como esta, el museo de la guerra tiene especial relevancia, por supuesto, y no me ha decepcionado.
En la parte antigua, se puede seguir con claridad toda la historia de los balcanes, ya que lamentablemente se ha hecho a base de guerras y mas guerras. Sin embargo, lo mas espeluznante es la parte sobre el periodo 1998-2001. Se muestra un uniforme de un soldado americano capturado, un trozo del F-117 (supercaza''invisible'') que derribaron, equipo capturado a las milicias paramilitares croatas y albanesas, y lo que es mejor, fragmentos de municion arrojada por la OTAN cuyo uso esta prohibido en las convenciones internacionales: bombas de racimo, proyectiles radioactivos, etc.

Belgrado

2006-05-10T11:00:00.000+02:00

Aun siendo capital, a Belgrado le pasa un poco como a Teruel. Existe? Incluso estando aqui me queda cierta duda. Desde que dejo de bombardearla la OTAN y dejo de salir en los telediarios, parece que todo haya quedado en una burbuja temporal. Segun me han contado un par de reporteros espanoles que me encontre ayer, no se ha hecho nada nuevo desde la guerra. Incluso el edificio del ministerio del interior exhibe ostentosamente los boquetes de los bombardeos, puesto que no hay dinero ni para derruirlo (el edificio no tiene arreglo posible).
Al fin y al cabo, Eslovenia tenia la industria, Croacia tenia el turismo, Bosnia la ayuda internacional... Serbia solo tenia la etiqueta de malos de la pelicula, y se han quedado tal cual. Por lo menos, por lo que he visto, tienen buen humor...

La ciudad en si... tiene una calle peatonal muy agradable en el centro, una gran ciudadela y un par de iglesias. De hecho, lo mejor que he visto iba sobre dos piernas (y que piernas!). Ayer estuve en el ensayo del grupo de danzas de Vladica (Krsmanovic), y hoy he quedado para cenar con los reporteros. La verdad es que despues de un mes de oir solo hablar en extranjero (italiano, ingles, esloveno, serbocroata...), descansa mucho el cerebro un poquito de castellano.
Manyana me voy para Macedonia.

Orebić

2006-05-06T19:17:00.000+02:00

Lo que veis en la foto de la izquierda es un tipico ejemplo de la costa dalmata. Lo que parece un lago es el mar, y es que enfrente de la costa hay montones de islas y peninsulas. La vegetacion podria estar perfectamente en los alrededores de Barcelona, pero como veis la linea de costa no tiene nada que ver.

Orebić es un pueblito playero-vacacional donde la familia de Mirela tiene una casita. Aqui he estado 5 dias, y manyana me voy hacia Belgrado. Aqui no hemos visitado gran cosa, sino que nos hemos dedicado a yacer inactivos la mayor parte del tiempo, con alguna visita a la playa. El agua esta demasiado fria para banyarse, pero nos hemos puesto ciegos de lapas y de caracolillos.

Tambien he visitado Korčula (pronunciese "Corchula", como "corcholis"), que todo el mundo dice que es como Dubrovnik en miniatura. La verdad es que es muy bonita, toda amurallada en su peninsulita, con sus casas venecianas en el interior. Otro dia os pondre la foto... Por cierto que a Dubrovnik no he ido porque esta Dick Cheney de visita y esta media ciudad acordonada.

Mostar

2006-05-06T18:43:00.000+02:00

No os pongo la tipica foto del puente, que conoce todo el mundo, sino una foto del Mostar actual, representativa de la "convivencia pacifica" existente hoy dia entre croatas y musulmanes. Aunque ya no intercambian fuego de artilleria, la estrategia de "aqui estoy yo y mis cojones" esta a la orden del dia. Podeis ver el descomunal tamanyo del campanario catolico-croata comparandolo con el de los bloques de pisos que tiene al lado. Cualquiera pensaria que los catolicos de Mostar se han convertido en un culto falico.

Por cierto, se aprecia que los croatas tienen mucho mas orgullo patrio que los bosnios o eslovenos. Esto esta lleno de banderas croatas (incluso en territorio de Herzegovina). Otro ejemplo: en los otros paises del entorno el etiquetado de la mayoria de los productos esta en varios idiomas. Aqui esta solo en croata, salvo el muy importante "Made in Croatia" y "Croatian Quality".

Bukojevina

2006-05-04T13:29:00.000+02:00

Para el uno de mayo fuimos al pueblo de la madre de Mirela a visitar a sus tios. El pueblo esta en "Bukojevina", que en bosnio viene a significar algo asi como "donde Cristo perdio el gorro" y " en el culo del mundo" a la vez. El 29 por la noche hicimos una gran hoguera en lo alto de la colina, cosa que resulto bastante dificil a pesar de los esfuerzos de Kasim Benzinović ("gasolinez"), pues habia estado llviendo todo el dia y la lenya estaba mojada. Fue muy divertido y muy bonito, puesto que aparte de la capacidad de la rakya para amenizar cualquier sesion, en un momento de la noche podiamos ver una hoguera en cada colina circundante.

El dia siguiente vinieron unos 30 familiares y se hizo la fiesta. Bailamos un poco, bebimos bastante, y finalmente llego la reina de la fiesta: la oveja. Si, la que veis en la foto, una oveja enterita empalada, con sal, y asada a la brasa a lo largo de toda la manyana. MMMmmmmm! Esto si que es una experiencia folklorica de las que no encuentras en los cursillos de fin de semana!
Realmente lo pase fenomenal, y por cierto, Bukojevina es un lugar precioso, tan verde como norte de Navarra, pero con una orografia mas amable, con colinas redondeadas, y prados con arboles y casas dispersos.

PD: En la fiesta familiar tambien recibi un nombre bosnio, como los otros foraneos presentes... a partir de ahora, en Bosnia soy Mujo (pronunciese algo intermedio entre Muio y Mueo).

Sarajevo

2006-04-29T13:08:00.000+02:00

www.elpais.
Estoy en Sarajevo, una ciudad con mucha personalidad. A decir verdad, y aunque es completamente diferente, esta ciudad me recuerda mucho a Granada. Como la Granada antigua, esta encajada entre dos colinas y y la huella musulmana es bien clara. La verdad es que no entiendo ni caraja, pero aqui me siento como en casa.

Vamos, que estoy bien, y que como puede verse en la foto, esta es una ciudad donde se come bien (y se bebe aun mas). En la foto estan moviendo el bigote, de izda a dcha, Ana, Mirela y Dado, que es con quienes he venido a Sarajevo y luego ire a Orebich. Lo que hay en los platos es el genuino chevapchitse de Sarajevo, y lo que hay en los vasos es yogur.

Muchas cosas que contar, y poco tiempo, como de costumbre. Otro dia me extendere mas. Anecdotas como que en la frontera tuve un pequenyo incidente por culpa de mi mala cabeza (aunque ya esta solucionado), o que ayer en la cafeteria donde estabamos, se pusieron a tocar el acordeon y a cantar espontaneamente. Tambien me gustaria contar cosas sobre la lengua serbo-bosnio-croata, o los peculiares habitos de comer y de beber de esta gente, pero simplemente ahora no puedo.

Un saludo a todos.

Ljubljana y la vivienda.

2006-04-25T09:55:00.000+02:00

Vaya, me he dado cuenta que me iba ir de Ljubljana sin decir nada de ella. Es una pequenya y bonita capital (300000 hab.), al estilo centroeuropeo, pero en miniatura. Tiene su rio con puentes historicos, sus iglesias y su castillo en lo alto de la colina. La influencia austrohungara es evidente, y uno solo se da cuenta de que esta en proximo al mundo balcanico por los puestos de chevapchitse y de burek (todos ellos regentados por bosnios, por cierto).

Viniendo de Espanya, una de las cosas que mas llaman la atencion es que no se ven gruas ni construcciones. Segun me han dicho, la oligarquia policitica local tiene intereses inmobiliarios, pero en vez de vender en masa, como en Espanya, aqui lo que hacen es sacar la vivienda nueva con cuentagotas para que los precios sean exorbitantes. Si alguna promotora tiene la idea de construir, se le atosiga con impuestos, canones, normas (y por supuesto, de los diez apartamentos, "uno es para mi y otro para mi amiguete") para que no haga negocio y asi se desanima a posibles constructoras. No ha habido ninguna expansion de la ciudad desde la era comunista.
Vamos, como veis, por razones contrarias acaban teniendo el mismo problema que nosotros. La situacion es tal que la gente empieza a comprar pajares para vivir... Y por cierto, las viviendas de 30 metros aqui no son un polemico proyecto sino una realidad cotidiana.

Metelkova

2006-04-25T09:20:00.000+02:00

El viernes pasado estuvimos en Metelkova. Metelkova es todo un icono de ocio y la cultura dentro de la ciudad de Ljubljana, que segun me dicen, no tiene igual en el mundo cononcido.
Se trata de un conjunto de casas en torno a un patio de manzana, que fueron abandonadas y okupadas hace unos cuantos anyos. Sin embargo, los ocupantes no se dedicaron a vivir en ellas, sino a poner locales sociales. Me dijeron que durante el dia hay muchas actividades culturales, con cursos de toda clase de cosas que la gente hace por amor al arte, conciertos, etc.
De noche se convierte en una coleccion de bares variados en torno a una plaza. Las casas han sido arregladas y restauradas, y la verdad es que es bastante agradable. Todo va de buen rollito, y segun me han dicho nunca ha habido una pelea ni ningun problema en Metelkova. La gente va a pasarlo bien, no a montar bronca. Asi pues, en un espacio reducido tienes unos 10 bares de estilos distintos (desde disco-trance hasta tranqui-chachara), gente bailando, bebiendo, jugando al juegos de mesa o comiendo... Majo, muy majo.

Como os podeis imaginar, una de las prioridades del ayuntamiento de Ljubljana es acabar con Metelkova. Los solares ocupados estan bastante centricos y valen su peso en oro (cuando pesa un metro???).

Excursiones

2006-04-25T09:15:00.000+02:00

Sigo en Ljubljana. Dado que Mirela trabaja, me he dedicado a hacer excursioncillas por Eslovenia, que es un bonito pais.
Lo primero visite las cuevas de Postojna, que es el sistema cavernario karstico mas grande de Europa, y es la cueva con mas variedad de biofauna subterranea del mundo (ingluyendo al famoso proteo, esa especie de triton albino y ciego). Cuando entre en la cueva y me dijeron que habia un trenecito, me imagine que seria la tipica parida de turista, como los trenes de los parques tematicos que van a velocidad de paseo y que lo mejor que tienen es que te sientas un rato, pero no. Nada de eso. El tren va bastante rapido, y es que hay un tren porque la cueva tiene kilometros de largo. Pasas a dos palmos te las paredes del tunel, cruazando salones y salones con estalactitas, estalagmitas, columnas, rocas enormes… La sensacion es como la de Indiana Jones en el Templo Maldito (eso si, este va horizontal). Cuando bajamos del tren las piernas todavia me temblaban de la impresion.
Tambien he he ido de excursion, he visto los lagos de Bled y Bohini, que son muy bonitos, y tambien he comprobado que en las carreteras secundarias la nieve todavia puede dar sorpresas incluso en esta epoca del anyo. Os sorprenderiais de la clase de lugares por las que puede pasar un Opel Agila, por cierto (que sigue sin nombre a falta de propuestas).
Fnalmente, el viernes pasado fui a ver el valle de Trenta, un hermoso valle encajonado entre los Alpes julianos, en cuyo fondo corre un rio de color turquesa. No, no es un verde como los de los rios de Barcelona, es realmente delicioso. Alli tambien me encontre una carretera cortada, y tuve ocasion de dar un estupendo paseo por la nieve.

Dernek!

2006-04-25T09:04:00.000+02:00

El fin de semana pasado (de tres dias) fuimos a una especie de fiesta-guateque con los amigos de Dado (no, no es ni D6 ni D12 ni nada, es el companyero de Mirela). Nos juntamos unos 10, y la verdad es que se lo montan muy bien. Cevapchitse para todos por la tarde (regado con vinos de todas clases y mastika), y por la noche FIESTAAAA! Dos DJ's con dos ambientes musicales distintos (desde electrotecno hasta folklore) y hala, a bailar mientras que el cuerpo aguante.
El domingo se paso entre dormir la mona, y un par de sesiones de musica improvisada (Daniel »Jack« a la guitarra acustica y electrica y yo mismo al bongo y bandir), asi como algun paseo por los bosques de los alrededores. La alimentacion siguio el esquema del sabado aunque con adicion de »ushtiptsi«, que recuerdan lejanamente a los churros pero en plan salado, y acompanyados con queso, kaimak (mantquilla fermentada) o kisla smetana (nata agria). La noche teoricamente tambien seguia el mismo esquema que la anterior, pero estabamos todos bastante mas rotos. El domingo levantamos el campamento, y estuvimos visitando a la familia de Dado.
A destacar de la fiesta dos cosas, una que sorprendentemente me gustaba la musica a pesar de ser moderna (quiza la mastika ayuda) y sobre todo otra, y es que comenzaron la fiesta con grandes exitos yugoslavos de finales de los 80, que todos recuerdan con nostalgia. De momento, 9 de cada 10 personas con las que he hablado por aqui aseguran que las cosas estaban mejor antes de la desintegracion de Yugoslavia (y eso que en Eslovenia no tuvieron guerra). A diferencia de mis anteriores viajes por aqui, esta vez si que estoy encontrandome hablando de la guerra, de politica, etc… y me reafirmo cada vez mas en mi opinion: La invencion del nacionalismo en el siglo XIX no fue mejor que la de la bomba atomica en el XX.

Llegando a Ljubljana

2006-04-18T16:42:00.000+02:00

El encuentro con Mirela fue una explosion de euforia (los que ya leyeron acerca de mi estancia en grecia ya saben a quien me refiero, y los que no… que pregunten). La euforia se prolongo en un restaurante bosnio al que fuimos a comer »chevapchitse« (eso que en los Viena llaman zipizape, pero de verdad, con su mantequilla fermentada y todo), a base funtamentalmente de cerveza. Luego nos reunimos en casa con Mateja y completamos el trio fantastico, prosiguiendo esta vez con un »welcoming vino« preparado expresamente para la ocasion. Historias entranyables, risas, lagrimas de emocion… y una resaca de caballo esta manyana. Ahora si que tengo la sensacion de haber empezado realmente mi viaje.

Mas Italia

2006-04-18T16:38:00.000+02:00

Pasaba por Verona a eso de las dos, cuando finalmente decidi llamar a Claudia, italiana de la cual me enamore hace la friolera de 11 anyos (mi primer amor) y de la cual no habia sabido desde el siglo pasado. Literalmente. Tenia un viejo telefono de casa de sus padres y decidi probar suerte sin mucha esperanza, pero el Destino (o la Punyetera Casualidad) saben lo que se hacen, y obviamente la encontre. Quedamos para cenar, y bueno… no procede dar aqui los detalles de la conversacion.
En contra de mis predicciones, no estaba casada, con dos hijos y viviendo en Padova, sino que todo seguia mas o menos como la ultima vez. Quien lo iba a decir… Nos explicamos la vida de estos ultimos anyos y quedamos en vernos otra vez (quien sabe, quiza dentro de otros 8 anyos).
Una bonita historia en una maravillosa ciudad. Ya que estaba alli, decidi dar un paseo por la ciudad, recordar eras pasadas y por que no decirlo, pegarme una siesta monumental en el lecho del rio a su paso por el Castelvecchio. No os hablare de Verona (es suficientemente famosa como para que quien quiera encuentre toda la informacion al respecto), pero si os dire que en pleno centro de la ciudad las palomas comparten su espacio con grajillas, que resultan mucho mas simpaticas.

Tras haber dormido en el albergue de la ciudad (un hermoso y decadente palacio), pense en hacer un favor al mundo proponiendome a llevar a Venecia a dos personas que quisieran. A mi me caia de paso, y pense que quienes se hospedan en albergues generalmente van justos de presupuesto. De este modo lleve a dos yankis hasta la ciudad de los canales. Mi intencion no era quedarme, pero despues de dejar el coche en el parking, adverti que cobraban por fracciones de 24 horas! (Unos tipos listos, estos venecianos). Asi que nada, a amortizar… No me quejo. Venecia es una ciudad magica como pocas. Atiborrada de turistas, si, pero basta con perderse un par de calles, y se encuentra uno con una decadente quietud sin igual. Despues de comer un taglio de pizza, opte finalmente por meter el turbo y esa misma tarde llegue a Ljubljana.

Negruzzo

2006-04-18T16:23:00.000+02:00

Hola de nuevo, gente. Muchas cosas que contar y poco tiempo para ello. Para empezar, podria deciros que escribir en un teclado esloveno es una nueva (y frustrante) experiencia para mi. Sin la enye puedo sobrevivir, pero cambiar la posicion de las letras es realmente una dificultad.
Supongo que lo logico seria que empezara por la parte de Italia: Tras once horitas de coche de nada, llegamos a Negruzzo. Es un pueblecito perdido en las montanyas que hay entre el valle del Po y Genova. Ya os imaginais, de esos en los que viven cuatro abueletes y que cada invierno se queda aislado por la nieve. La noche de llegada, una estupenda cena con Polenta (N. del R.: Un emplasto compuesto de maiz que sustituye ventajosamente al cemento-cola tanto en las aplicaciones constructivas como en las culinarias), cuyos sobrantes serian fritos el dia siguiente para comer.
Nuestra principal actividad en esos dias fueron, aparte de algun paseito por la carretera, una integracion intensiva en el folclore local, incluyendo piffero (una especie de dulzaina menos hostil), acordeon, mas vino del que fueramos capaces de asimilar y mas canciones de las que fueramos capaces de soportar. Mencion especial para Bertasso, que sus 84 anyos es una muestra viviente del folclore de la region, capaz de cantar durante horas siempre que su copa este llena.
Aparte de tan amenas sesiones, un dia fuimos a Genova, que consiste en tomar unas cuantas maravillas como las de Florencia, rodearlas de edificios tan feos como los de Atenas u Hospitalet, y amontonarlo todo al estilo de la periferia de Bilbao. Los otros invitados en Negruzzo hicieron un viaje a Milano, pero ante el temor a asistir por la noche a otra entranyable velada, decidi poner rumbo a Ljubljana y emprender mi viaje en solitario.

Y ya parto...

2006-04-06T14:06:00.000+02:00

Saludos de nuevo:

Este es mi coche, con el que voy a realizar mi largo viaje. Mucha gente me lo dice: ¡estás loco! ¡Un coche tan pequeño para un viaje tan grande!

Pero bueno, sé que hay quien ha ido hasta la India en un 2 CV, así que esto no es nada. Por otra parte, dado que el maletero no es grande, y que no quiero llevar cosas a la vista, está aprovechado hasta el ultimo rincón del interior del habitáculo. Ropas, herramientas, comida, cocinillas, utensilios de acampada...
Está todo tan metido por todas partes, que como se les ocurra registrarme en la frontera, me van a tomar por un traficante de fabada en lata. En la web del ministerio de asuntos exteriores no he visto que el tráfico de legumbres sea ilícito en ninguno de los países que quiero visitar, así que espero que no me de ningún problema. Por otra parte, también espero que en algún frenazo no me desnuque una lata de espárragos (sería una muerte demasiado absurda).

Por otra parte, mi coche tiene UN problema: ¡Hoy me he dado cuenta de que no tiene nombre! Creo que como compañero de fatigas merece un nombre propio adecuado. Es cierto que ha recibido diversas denominaciones, (Cubomóvil, Migormóvil, PosmanPat...), pero quizá sea hora de adjudicarle un nombre definitivo. Os propongo que me enviéis vuestras ideas por nail, y elegiré la que más me guste.

El próximo mensaje, desde Italia...

Antes de partir...

2006-04-02T13:33:00.000+02:00

Saludos, criaturas:

Este soy yo en mi cubil. Acabo de realizar y defender mi tesis doctoral sobre pseudorotaxanos, catenanos y otras criaturas químicas horribles, lo que me ha permitido por fin, y tras años de trabajo, transfigurarme en...

¡¡¡ El Docktorrr Migorrr !!!!

Dentro de una semana, partiré en viaje hacia lejanas tierras, por caminos que todavía ignoro y durante un tiempo que aún desconozco. Heme aquí, pues, preparando mi partida e iniciándome en los caminos de las bitácoras virtuales.